Hoffman (1495-1543) is een begaafd Duits prediker die eerst aan de kant van Luther staat, maar daarna overgaat tot de richting van de dopers. Eerst heeft hij in Emden en andere plaatsen in Oost-Friesland zijn werkterrein. Ook in Amsterdam (1531) worden veel volgelingen gewonnen voor de herdoop. Hoffman ziet zichzelf als de profeet Elia. Als hij uit Emden verdreven wordt, vestigt hij zich in Straatsburg. Hij kondigt daar aan dat in 1533 in Straatsburg de wederkomst van Christus zal plaatsvinden.
Eerst zullen de paus, de keizer en de dwaalleraren worden verslagen, waarna de 144.000 gelovigen met Christus zullen regeren (theocratie). De doop (herdoop) is het teken van het verbond met God en de onderlinge verbondenheid. Als in de voorspelling van Hoffman niet uitkomt gaan zijn volgelingen, de Melchiorieten, met andere dopers ertoe over om naar Munster te trekken en deze stad als centrum voor Gods rijk te bezetten. Hoffman zit de laatste 10 jaar in de gevangenis te in Straatsburg.
