De Vrede van Munster maakt een einde aan de Tachtigjarige Oorlog tussen Spanje en de Nederlanden; de onafhankelijkheid van de Nederlandse Republiek wordt definitief erkend.
De Vrede van Westfalen (waar Munster de hoofdstad van is) is een algemene Europese vrede, die een eind maakt aan de Dertigjarige Oorlog tussen de Duitse keizer enerzijds en de koningen van Frankrijk en Zweden anderzijds. Er is vrijheid van godsdienst (behalve in Oostenrijk) voor zowel lutheranen als gereformeerden. De vorst beslist over de religie in zijn gebied. Het jaar 1648 markeert daarom het begin van een nieuw Europa.
